こまった時の柳卓

模合（もあい）、沖縄の皆さんにとっておなじみの親睦会ですが、他府県の方はピンときませんよね。今ではほとんど親睦の意味をもった飲み会ですが、もともとは、私的な金融互助組織。年配の方なら、頼母子講（たのもしこう）、無尽講（むじんこう）というと理解できるかもしれません。その昔、商売を始めるにしても、農業の機械を購入するにしても、貧しい土地柄ですから、まとまったお金を用立てる術がありません。そこで“模合”を起こします。例えば、２０人の人が毎月１０万円ずつ持ち寄ります。合計すると２００万円、それをひとりが受け取ります。２００万円が手に入ります。そうやって、２０カ月かけて毎月、順番に２００万円を回します。銀行で言うならば、まとまったお金を融資してもらって、毎月返済するようなもんです。銀行制度がまだ確立されていない時代から続いている沖縄の知恵です。しかも、早く取った者は、プラスαの利子を付けて月々の金額を払っていきます。ですから１番最後に取った者が、多少儲かる仕組みになっています。ただ、商売をやっている人は、毎月の売り上げの１００万円とか２００万円を持ちよるもんですから、参加する者が１０人とか２０人になると、１０００万円から２０００万円以上のお金が一度に動くものですから、ひとりでも脱落すると、“模合崩れ”といって大変なことになります。中には、まとまったお金を手に他府県にトンズラする人もいて、２度と帰って来られない人もいるということです。ですから、よほど信頼できる人としか模合は起こせないのです。さすがに現代では、高額なお金を出しての模合はなくなりました。ほとんどが親睦模合です。中学、高校の同級生たちとやっている“同級生模合”。たくさんいとこがいれば“いとこ模合”。職場の同僚達でやっている“職場模合”。社会人なってから知り合った者同士でやっている“異業種模合”。せいぜい１万円を回すかわいい“模合”です。集まっての飲み食いに３０００円。私たちの模合も“１万円模合”で、毎月２２日に集まるので、会の名前は“２２会（ニーニーかい）”。ちなみに沖縄では、“ニーニー”とは“お兄さん”のこと。本当はおじさんおばさんばかりですが、自称、“ニーニー”、“ネーネー”達です。いわゆる“異業種模合”です。これでも私はメンバーの中では若手です。写真は、先月の模合風景です。メンバーは１３人ぐらいです。沖縄では、この模合がいろいろな意味で大きな力を発揮しています。もっと知りたい方は続きをご覧ください。